Vous avez peut-être déjà vu cette vidéo qui tourne sur les réseaux : un touriste qui enjambe nonchalamment une offrande posée sur le trottoir, ou pire, qui entre dans un temple en short et tongs, chassé par un gardien embarrassé. Ce n’est pas un mythe. Bali est l’une des destinations les plus accueillantes du monde, mais cette générosité a une contrepartie tacite : le respect. Avant de boucler votre valise, prenez quelques heures pour comprendre où vous mettez les pieds. Des ressources sérieuses existent pour ça, comme ces ressources sur Bali ici, un blog entièrement dédié à l’île, qui mérite un coup d’oeil. Ce que vous lirez dans les prochaines lignes, personne ne vous le dira à l’aéroport.
Bali, l’île des dieux : comprendre pourquoi le respect n’y est pas une option
Bali est une anomalie fascinante. Dans un pays à majorité musulmane, l’Indonésie, cette île concentre à elle seule près de 87% de population hindouiste. La religion pratiquée ici ne ressemble à aucune autre : l’Agama Hindu Dharma, ou hindouisme balinais, mêle croyances animistes, traditions javanaises, bouddhisme et hinduisme en une spiritualité vivante, organique, qui déborde largement des temples.
Ce que beaucoup de voyageurs ne voient pas au premier regard, c’est que le sacré n’est pas confiné à des édifices. Il est dans la rue, dans la cour des maisons, dans les fleurs posées chaque matin devant les boutiques. La vie spirituelle des Balinais structure leur journée du lever au coucher, avec des rituels qui se répètent inlassablement depuis des siècles. Trois principes fondamentaux guident cette vision du monde : desa (le lieu), kala (le temps), et patra (les circonstances).
Aller à Bali sans comprendre ce substrat culturel, c’est regarder une peinture sans en voir les couleurs. On peut passer un bon séjour, oui. Mais on passe à côté de l’essentiel.
Les offrandes au sol : la première règle que personne ne vous dit à l’aéroport
Dès vos premières heures à Bali, vous les verrez partout : sur les trottoirs, devant les portes, au bas des escaliers, aux carrefours. Les canang sari sont de petits paniers tressés en feuilles de palmier, garnis de fleurs colorées, d’encens, parfois de nourriture ou de monnaie. Ils sont confectionnés et déposés chaque matin par les femmes balinaises pour honorer les esprits, les divinités, et maintenir l’équilibre entre les forces du bien et du mal, selon le principe du Rwa Bhineda. Ce ne sont pas des décorations. Ce sont des prières matérialisées.
Les ignorer, c’est une chose. Les piétiner, même par inadvertance, c’en est une autre. Quelques réflexes simples suffisent à éviter l’impair :
- Ne jamais enjamber une offrande, même si elle bloque le chemin : contournez-la.
- Ne pas les toucher ni les déplacer, quel que soit le motif.
- Éviter de les photographier de trop près avec flash, ce qui perturbe leur fonction sacrée.
- Si vous en écrasez une par accident, un simple geste d’excuses intérieur suffit : les Balinais comprennent, ils ne cherchent pas à piéger les visiteurs.
Les temples balinais : les règles vestimentaires et comportementales à respecter absolument
Bali compte plus de 20 000 temples, des édifices publics aux sanctuaires familiaux nichés dans chaque maison. Pour y pénétrer, les règles sont claires et non négociables : les jambes doivent être couvertes par un sarong, une écharpe ou un foulard noué à la taille est requis, et les épaules doivent être habillées. Ces accessoires sont souvent disponibles à la location à l’entrée des grands temples touristiques, pour quelques milliers de roupies. Ce n’est pas une option décorative, c’est une condition d’accès.
Une information que peu d’articles mentionnent : les femmes enceintes, qui viennent d’accoucher ou qui ont leurs règles sont invitées à ne pas entrer dans les temples. Dans la cosmologie balinaise, ces états sont associés à une forme d’impureté rituelle, sans aucun jugement moral derrière ce terme. C’est une règle de respect, pas une exclusion.
« Ce n’est pas étonnant que Bali soit la destination la plus populaire d’Indonésie. Avec ses plages insolites, sa géographie volcanique, la richesse de sa faune et ses temples témoins d’une histoire et d’une culture fascinantes, Bali enchante tous les types de voyageurs. » — bonjourbali.fr
À l’intérieur ou aux abords des temples, d’autres règles s’appliquent : ne jamais s’asseoir sur les autels (pelinggih) ni sur les murs pour prendre une photo, ne pas tourner le dos aux statues sacrées, ne pas élever la voix, et surtout ne jamais se placer plus haut qu’un prêtre en exercice, notamment en grimpant sur un muret.
Gestes du quotidien : ce que vos mains (et vos pieds) disent de vous
À Bali, le corps parle avant les mots. Chaque geste porte une signification que les Balinais lisent instinctivement, et ce que vous considérez comme anodin peut être perçu comme une offense. La distinction fondamentale à intégrer : la main droite est pure, réservée aux interactions sociales, à donner ou recevoir un objet, payer, manger, désigner quelque chose. La main gauche est impure. Tendre quelque chose de la main gauche à quelqu’un, même sans y penser, peut être mal interprété. Voici un tableau synthétique des gestes courants et ce qu’ils signifient réellement :
| Geste | Signification perçue | Ce qu’il faut faire à la place |
|---|---|---|
| Pointer du doigt ou du pied | Impoli, irrespectueux | Désigner avec la main droite, paume vers le bas |
| Croiser les bras | Hostilité, fermeture | Garder les bras le long du corps ou joints |
| Mains sur les hanches | Mépris, agressivité | Posture neutre, douce |
| Toucher la tête de quelqu’un | Violation de la partie sacrée du corps | Ne jamais toucher la tête, même d’un enfant |
| Poser les pieds sur un meuble | Irrespectueux (les pieds sont impurs) | Garder les pieds au sol |
| Mains jointes (anjali) | Salut respectueux, bienveillance | Geste à utiliser pour saluer |
Une dernière chose sur les pieds : ne les dirigez jamais vers une statue, un autel ou une personne assise. Dans la cosmologie hindouiste balinaise, les pieds sont la partie la plus basse et la plus impure du corps, à l’opposé de la tête. Ce n’est pas une superstition : c’est un système de valeurs cohérent, qui mérite d’être respecté comme tel.
Les cérémonies religieuses : comment se comporter quand la rue devient un lieu sacré
Un matin, vous roulez vers Ubud en scooter et la route est soudainement fermée. Des centaines de personnes en tenue traditionnelle blanc et jaune avancent en procession, portant des offrandes sur la tête, accompagnées de gamelan. Ce n’est pas un événement touristique. C’est une cérémonie Melasti, une purification rituelle qui précède Nyepi. Les Pecalang, agents de sécurité traditionnels en uniforme sombre, gèrent la circulation. On ne klaxonne pas. On ne contourne pas. On s’arrête, on attend, et si on a le bon réflexe, on éteint son moteur.
Les crémations balinaises, appelées Ngaben, sont d’une ampleur visuelle stupéfiante : tours funéraires colorées portées à bout de bras, musiques, foule recueillie mais vivante. Les touristes peuvent y assister, à distance respectueuse. Ce n’est pas un spectacle, c’est un acte d’amour familial envers le défunt.
Le moment le plus singulier du calendrier balinais reste sans conteste Nyepi, le Jour du Silence. Pendant 24 heures, l’île entière s’immobilise : aucune lumière extérieure, aucun déplacement dans les rues, l’aéroport international de Denpasar ferme. Les touristes restent dans leur hôtel ou villa. Pas de Wi-Fi, pas de sortie. Certains le vivent comme une contrainte, d’autres comme l’expérience la plus marquante de leur voyage. Honnêtement, c’est probablement la deuxième option qui se vérifie le plus souvent.
La tenue vestimentaire hors des temples : une question de bon sens culturel
La règle n’est pas binaire. Le bikini et le torse nu sont parfaitement acceptables sur la plage et dans les complexes hôteliers côtiers. Ils deviennent irrespectueux dès que vous entrez dans un marché local, un village, un warung de quartier ou que vous traversez une rue commerçante. Ce n’est pas une question de morale, c’est une question de contexte. Les Balinais sont pudiques, et cette pudeur mérite qu’on l’honore.
Le bon réflexe : gardez toujours un paréo ou une chemise légère dans votre sac. Quelques secondes à enfiler, et vous passez de « touriste visible » à « visiteur attentionné ». Ceux qui font cet effort sont remarqués, dans le bon sens du terme. Les habitants qui portent au quotidien le saput ou le sarong apprécient sincèrement quand un étranger s’y plie, même maladroitement.
Les règles pratiques récentes que tout visiteur doit connaître en 2025-2026
Bali a renforcé sa réglementation touristique ces dernières années, avec des mesures concrètes et applicables dès votre arrivée. La taxe touristique de 150 000 IDR (environ 9 €) est obligatoire depuis février 2024 pour tout visiteur étranger. Elle se règle en ligne via l’application Love Bali avant le départ, ou aux guichets dédiés de l’aéroport Ngurah Rai. Gardez la preuve de paiement sur votre téléphone, elle peut vous être demandée.
« À Bali, il y a toujours une nouvelle aventure et un nouvel endroit à découvrir ! » — bonjourbali.fr
Au-delà de la taxe, plusieurs interdictions sont entrées en vigueur et ne sont pas négociables :
- Les plastiques à usage unique sont interdits : sacs, pailles, polystyrène. Apportez une gourde réutilisable et un sac en tissu.
- Il est interdit de nourrir les singes sur les sites touristiques comme Uluwatu ou Ubud, sous peine de mettre en danger votre sécurité et l’équilibre comportemental des animaux.
- Sur certains sites naturels et culturels classés, un guide certifié est obligatoire : renseignez-vous avant de vous présenter seul.
- Les arbres sacrés entourés de tissu poleng (damier noir et blanc) ne doivent ni être escaladés ni servir de toile de fond pour des poses irrespectu uses.
Ce que les Balinais ne vous diront jamais, mais ce qu’ils remarquent toujours
Il y a une chose que personne ne vous dira franchement à Bali : les habitants ne vous reprendront jamais en public. Le sourire restera là, même si vous venez de commettre un impair. Mais derrière ce sourire, quelque chose s’est efface. Et à l’inverse, quand un touriste s’arrête spontanément pendant une procession, retire ses chaussures sans qu’on le lui demande, ou salue en joignant les mains, ce geste n’est pas anodin. Il est vu, ressenti, et retenu.
Cette philosophie s’appelle le Tri Hita Karana : les trois causes du bonheur et de l’équilibre. L’harmonie entre les humains et le divin, entre les humains et la nature, et entre les individus eux-mêmes. Ce n’est pas un concept abstrait réservé aux moines, c’est le socle sur lequel repose toute la vie quotidienne balinaise. Chaque offrande, chaque cérémonie, chaque règle de savoir-vivre en est une expression directe.
Voyager en conscience, à Bali, ce n’est pas cocher des cases sur une liste de bonnes pratiques. C’est accepter d’entrer dans un système de valeurs qui n’est pas le vôtre, et de lui accorder le respect qu’on donnerait à une langue étrangère : on ne la maîtrise pas tout de suite, mais on peut commencer par ne pas la bousiller. À Bali, le respect n’est pas une politesse : c’est une langue qu’il faut apprendre avant de décoller.
Source : bonjourbali.fr
